如果給太原各個區域排個熱搜榜，天龍山周邊可以穩居前三，比如刷爆朋友圈的“網紅橋”，比如彩虹自行車賽道的刷屏美照，比如串起西山各大景區的旅游公路等等。
不過，與這些當紅“流量小生”比起來，處在片區核心的天龍山自然保護區風范迥異——這是一方地處西山深處的凈土。在這里，時而楊柳依依，時而松濤陣陣，時而云卷云舒，時而蟲鳥啾唧，一派悠然自得氣象。作為貼近甚至鑲嵌于城市之上的一個自然保護區，也實在是大自然所賜給我們一份難得的造化了。
“自然”之道
“自然”，是應得之態。天龍山自然保護區，與市國有林場、天龍山國家森林公園，三塊牌子一套班子。負責人周馳介紹說，自然保護區主要是防止自然形成的森林生態系統遭受破壞，保護動植物種群在自然條件下正常繁衍。
保護區以油松、白皮松、側柏為主體的針葉混交林生態系統最為獨特。曾列入瀕危名錄的植物麗豆(蝶形花科的一種小灌木)和人們耳熟能詳的褐馬雞，這些僅于華北少數地區生存的獨特物種，在太原的主要分布區域就是這里。
十年樹木，百年成林。據市國有林場編撰的《林場志》記載，建場初期，太原市幾乎無林可言，西山石千峰、廟前山、天龍山一帶加起來只有殘破不堪的3萬余畝殘次林。如今，總面積4.3萬畝的天龍山自然保護區，其中占總面積20.5%的核心區，森林覆蓋率達到66.8%；核心區和實驗區之間起保護和緩沖功能的緩沖區，森林覆蓋率有74.8%；最外圍占總面積66.6%的實驗區，森林覆蓋率也達到了66.5%。
這一串數據，讓在林場工作近二十年的周馳頗感自豪，指著眼前的一片蔥蘢，“幾代人用了數十年時間，讓保護區基本形成可以進行自我調節的森林生態體系，不止是給西山建起生態屏障，更給整個城市的生態改善提供了強力支撐。”
耐心的“林進”，對應“人退”的艱難。由于保護區的面積并不大，天龍山、龍山等景區就在區內，周邊還有著名的晉祠，這里難說人跡罕至。在最高點之一的天龍山保護站，登上瞭望臺俯瞰，人類活動區域在綠色大幕中斑斑駁駁，非常顯見。隨著天龍山-晉祠片區旅游開發升級的步調，外圍實驗區的一些村落刮起大規模建設的風潮，隱約的器械聲從遠處傳來，給林區的靜謐里摻入一縷異音。
不過，核心區的居住人口越來越少。“山里生活不方便，孩子們上學是大問題，”從附近村里招募的護林員輕松的語氣里帶著一絲隱約的不舍，“年輕點的都搬到山下去了，剩下幾個不愿走的老人還在留守。”從前土里刨食，人與林爭奪生存空間，如今“兩難之境”變成歷史，森林終于可以自在地休養生息。
“保護”之果
天龍山自然保護區正式建立在1993年，但它的根與更廣闊的天地深深相連。1952年，太原市首次動員全市開展義務植樹運動。1955年，建立太原市造林站(太原市國有林場前身)，所轄區域的森林覆蓋率僅17.4%。造林站一邊封山促林區自然恢復，一邊育林讓林木加速繁育。1990年首次對所轄林區進行林業資源清查工作，林場有林面積比新中國成立初期增加了5倍多。截至目前，林場轄區森林面積超過16萬畝，森林覆蓋率達到57.59%，基本達到宜林皆林。
在天龍山自然保護區成立的前一年，天龍山國家森林公園經林業部批準成立。公園分獨立的三部分，天龍山風景區、石千峰風景區、汾河大沙荒風景區，跨四個行政區，占地面積25.99萬畝。
天龍山自然保護區，在市國有林場、天龍山國家森林公園兩個同心圓的最內核，名副其實的“掌上明珠”。林場給它指定了專門的守護者，天龍山保護站、杜里坪保護站。保護站藏在人跡罕至的密林深處，只露出高高的瞭望臺頂，悄悄俯察群山。
深夏入山，在山腰換乘林場結實的皮卡，一路顛簸于溝壑縱橫的紅砂巖地面。白皮松多伸的樹枝支棱起一個個中號的綠傘，油松樹頂密集排布出整齊的層次。圍著山頭盤旋上行，在碧空如洗的襯托下，對面山坡上的混交林與龍鱗無比神似，整座山脈陡然幻化為一條首尾無蹤卻靈動無比的綠色巨龍。細處，石質山上生長的油松，不像水土情況好的地區那么直挺，但凡長得粗壯，大都樹干虬勁，黑色的曲線如同傅青主書案上逸出紙面的墨痕。遙想千載之前，望氣之古人，是不是在晨昏騰起的煙霧中，偶爾窺見這山形巨龍與一眾拙勁虬龍的圣奇意境，而以天龍為山名？
到了天龍山保護站，下車相互介紹，才知道其中一位司機就是站長弓潤生。弓潤生是南坪村人，村子就在天龍山上，人生的大半時光見證著林區生態的變化。弓站長勤于腿腳，每天十數公里山路往返巡查；精于觀察，能分得清多種害蟲形態和作息上的不同特點；卻委實不善言辭，不得不求助于同是管理員的侄子，20年前的病蟲災害防治不易、十多年前種下的小樹苗如今已然成林、保護站周圍的白皮松長勢喜人……片段的經驗依稀描摹出森林的變化痕跡。夏天不是動物活動密集的季節，即將因年老而下山的弓站長，懷念著在樹冠和林蔭棲息的朋友們，“你們要是秋天來就好了，可以見到各種各樣很多的鳥類”。春季和秋季大量候鳥遷徙途經這里，他是最早發現十多只成群褐馬雞的護林人之一，天龍山自然保護區成了龐泉溝之外另一塊重要分布地。
“森林”之子
林業戰線上沒幾個擅長表達的人。
用石千峰保護站站長張福勇的話說，滿肚子話沒個表達對象，能聽到遠處傳來的汽車聲，就覺得很幸福了。這幾年參與戶外活動的人多了，天氣好的時候一周偶爾遇到個把人，恨不得留下人家狠狠聊上一宿。
沒有情懷，干不了林業，“憋都把人憋瘋了”。剛參加工作就在保護站的周馳感觸良多，“那會兒還叫工區，條件比現在差多了，整個山上就住處房間的高處有信號，手機成天用繩子掛在墻上，抬頭看見那唯一的一格信號，就覺得自己還沒有與世隔絕。”杜里坪保護站站長閆鵬飛是個小特例，這個早先就做過森林資源調查工作的年輕人，今天記錄個植物的綱目種屬，明天找到點動物的新鮮痕跡，枯燥的護林生活硬生生被他轉錄成硬盤的資源數據。
還有紀律。老模范郝八則1958年從部隊轉業到林區，一干就是40年，為護林“六親不認”扇小舅子耳光，為護林“富貴不能淫”拒絕“煤老板”收買，為護林“臨危不懼”以身擋車。垂垂老矣，還能含糊地說出“林業是一生事業”。
還有擔當。馬忠林參加過四次核試驗，1989年退伍進場，是又一代模范。前年冬天，前車圪洞區域山火，凌晨2點20分基本控制火勢，準備返回駐地的老馬聽到對講機里急呼：華梁西北線復燃，速派一輛拉滿滅火彈的運輸車。老馬跟同事迅速折返裝好物資，距離目的地只有一個拐彎的時候，大火狂卷，吞沒了路口。一繞道，什么都遲了！老馬心一橫，把同事推下車，狠踩油門，消失在大火之中……事后指揮部總結說，幸虧物資車來得快，不然后果不堪設想。
終究，要有信仰的力量。正如周馳所說，有了信仰般的使命感，才會把青春和生命獻給這些花草樹木、鳥獸魚蟲。與之呼應的是，站在這片很少人知曉卻已然生機勃發的綠色密林里，令人更深刻地領會到“綠水青山就是金山銀山”這一科學論斷的高遠卓見，理解并探尋太原生態文明建設的力度與發展中的宏圖偉構的路徑。
