沒到太原之前，很多人會猜想這座城市：地處黃土高原，大概植被不多；煤炭大省省會，一定灰頭土臉。然而，來到之后，刻板印象很快被打破。這里城市景觀的底色是綠的——三山環(huán)抱，一水中分。
在市區(qū)的大道上行駛，無論向東、向西還是向北，常常會在林立的樓宇間捕捉到遠(yuǎn)處的一抹峰巒。從市區(qū)驅(qū)車，不到半小時，就能融入那些青綠褶皺中。人們閑聊時說起天氣，總會來一句：“今天天氣不錯，西山都看得清清楚楚?！?/p>
城市規(guī)劃專家介紹，呂梁、太行兩大山脈在山西中部呈合抱之勢，形成了“幾”字形山體，太原就位于“幾”字的內(nèi)彎中，成就了“三面環(huán)山”的獨特地貌。這樣的地理條件易守難攻，因此歷史上的太原一直是軍事重鎮(zhèn)，被稱為“中原北門鎖鑰”。
太原的山，并不“喧賓奪主”。山給城空出了大片平地——“太原”之名也由此而來。太者，大也；原者，高平曰原，廣平曰原；太原就是高地上的大平原。
因為有山的厚愛和水的滋養(yǎng)，太原在2500多年前就已建城，擁有悠久的城市歷史和深厚的文化底蘊，被列為國家歷史文化名城。
專家告訴記者，隨著城市發(fā)展擴(kuò)張，“幾”字內(nèi)彎里的平地難以滿足需要，為此，太原將南部地區(qū)作為城市發(fā)展的主要方向，同時控制東、西、北三個方向的大規(guī)模城市建設(shè)，避免城市建設(shè)對山體環(huán)境的侵占，維護(hù)好太原的地貌特色。
一般來說，北方城市不乏山的雄渾卻少了一點水的靈動，但太原不同：黃河第二大支流汾河自北向南穿城而過，發(fā)源于東西兩山的13條支流從兩岸匯入汾河，形成魚骨狀河道網(wǎng)絡(luò)，有“華北最大人工湖”之稱的晉陽湖宛如明珠鑲嵌在城西南，更有晉祠泉、蘭村泉這樣的巖溶泉域分布南北，從而造就了豐富的水景觀。
在這里，水與城相融，與人相親。汾河城區(qū)段43公里全部進(jìn)行了公園化改造，人們可以在北段的濕地公園看候鳥嬉戲，在南段的開闊水道看賽艇逐浪，在中心段的璀璨燈光里看城市繁華，還能泛舟河上遍覽兩岸風(fēng)光。在絕大多數(shù)河段，人們都可以直接用手感受水的清冽。到了夏天，很多人會帶著孩子在河邊支帳篷、撈蝌蚪。
分布于東西兩岸、與汾河并行的自行車專用道總長達(dá)75公里，全部用彩色陶瓷顆粒鋪就，成為城市一道靚麗風(fēng)景線。
不同的時間，自行車道上有不同的人：早晚高峰，有通勤的上班族；夜幕降臨，有裝備專業(yè)的騎行愛好者；節(jié)假日里，有歡笑的孩子……
站在晉陽湖邊，西山仿佛近在眼前，山在水中，水在山下，元好問筆下的“水上西山如掛屏，郁郁蒼蒼三十里”有了實景。登上西山，大河大湖盡收眼底，無邊光景令人贊嘆。
山水賦城市以形，城市予山水以魂。
行走在全長229.5公里、呈倒“U”型的東西山旅游公路上，會不時看到人文古跡的指引路牌。這里面有首批全國重點文保單位、現(xiàn)存最早的古典祠廟園林建筑群晉祠，有可一覽南北朝至隋唐時期精美石窟藝術(shù)的天龍山石窟，有極為罕見的道教石窟——龍山石窟，還有店頭村、程家峪村、青龍鎮(zhèn)村等各具特色的古村落……通過這條公路，城市與景區(qū)相連。
“山光凝翠，川容如畫，名都自古并州?！碧@座城市，讓黃土高原的山水更美。
