古交市岔口鄉關頭村，位于呂梁山深處，曾是春秋戰國時期的交通關隘。抗日戰爭時期，晉綏八分區黨政軍機關(以下簡稱“八分區”)在此駐扎，譜寫了氣壯山河的抗戰史詩。
秘密交通線：鋼鐵走廊
晉綏邊區是陜甘寧邊區的門戶，也是連接延安與各敵后根據地的重要通道。八分區作為晉綏的“南大門”，承擔著護送人員物資、傳遞情報的秘密交通任務，這條交通線被稱為“鋼鐵走廊”。
1944年2月，陳毅攜秘書一行5人由華中去延安，途經八分區。因原定路線出現敵情，臨時繞道群眾基礎好的云周西村。為避開日偽軍“掃蕩”，陳毅一行天黑前化裝出發。陳毅脫下長衫，換上山西農民舊棉襖，頭包毛巾，躺在馬車上裝病。云周西村黨支部書記扮作他的“兒子”，送“父親”進城看病，警衛員也扮成農民隨行。交通員分散在馬車前后保護。陳毅學了幾句山西話，但總學不像，只好裝睡，最終平安通過太汾公路。
八分區政委羅貴波率部迎接陳毅，將其接到關頭村停留3天。其間，陳毅與羅貴波分享了新四軍在蘇北的斗爭經驗、皖南事變的教訓，以及他在贛南開展游擊戰的經歷。
從1940年10月到1945年8月，這條交通線安全護送了劉少奇、彭德懷等中央領導同志和七大代表以及其他干部3000多人，還接送了聯大、抗大師生，以及朝鮮獨立同盟、美軍觀察組等國際友人，此外還運送了大量重要文件、槍炮彈藥、醫療器械、藥品、電訊器材、布匹、棉花等軍需物資及鈔票、黃金、銀圓等。近5年間，為了保證過往人員和部隊的安全通過、萬無一失，60多人先后犧牲或負傷。
這條用汗水、鮮血和生命鑄就的“鋼鐵走廊”，成為通往勝利的紅色動脈。1945年抗戰勝利后，晉綏軍區特別嘉獎了八分區交通工作者。
自力更生：艱苦奮斗的歲月
在關頭村八分區舊址內，有兩株高大粗壯的楊樹和柳樹，是1944年羅貴波親手種下的，見證著八分區軍民在絕境中奮起的故事。
1941年和1942年，干旱嚴重，日寇的瘋狂“掃蕩”和經濟封鎖，使八分區根據地遭到嚴重摧殘。部隊以黑豆、土豆、瓜菜充饑，甚至吃野菜、谷糠。由于吃不上油鹽，不少人患上夜盲癥。缺醫少藥、衛生條件惡化，造成部隊戰斗力下降和大幅減員。
八分區軍民沒有退縮，自力更生，大力發展生產，努力實現根據地自給自足。部隊在駐地挖窯建房，解決住的問題。沒有鞋穿就撿破布亂麻打草鞋，每個人的口袋里都裝著羊毛，得空就捻線，編織衣襪、手套。用樺皮代紙，點松節為燈。
交城山區，部隊修復廢棄榨油坊、磨坊，建起菜園，種糧養豬；游擊區的交東大隊發明“游擊生產法”，將耕地分散在幾十個敵據點間的村莊，邊戰斗邊種田。一次日軍搶走群眾耕牛，部隊連夜奪回，天亮時老鄉已牽著牛下地耕作了。
1944年3月，八分區發起“生產總動員”。羅貴波帶領分區干訓隊、政治部等，在關頭村修大堰，軍民合力抬巨石、挖河灘，硬生生造出300畝農田。分區機關還在該村一個叫野兒溝的地方開了數十畝荒地。
與此同時，八分區部隊根據黨中央“精兵簡政”的政策和晉綏軍區的指示，先后兩次精簡整編，解決了“魚大水小”的矛盾，既保證了戰斗部隊能打勝仗，又減輕人民負擔，度過了黎明前的黑暗。
愛潑斯坦小院：中外記者的見證
關頭村有座名為“愛潑斯坦小院”的院落。這個小院名稱來歷，與80多年前的“中外記者西北參觀團”有關。
1944年，面對“共產黨不抗日”的謠言，21名中外記者組成“中外記者西北參觀團”，沖破阻力前往晉綏根據地實地采訪。記者團包括美國《時代》雜志記者、《紐約時報》的愛潑斯坦，合眾社倫敦《泰晤士報》記者福爾曼等國際媒體人，以及國民黨官員。9月初，他們在八路軍護送下穿越日軍封鎖線，抵達八分區駐地關頭村。
起初，羅貴波安排他們在安全區活動，但記者們堅持要上前線。恰逢八分區計劃攻打汾陽城外圍據點，便帶他們親臨戰場。
9月17日夜，部隊攻打汾陽重要外圍據點——協和堡。當晚，中外記者們到距離協和堡約4公里的坡頭村觀戰。
協和堡是日軍重要據點，堡墻高聳，四周布滿碉堡，駐有200多名日偽軍。午夜12時，戰斗打響，八路軍迅速攻入堡內，日偽軍倉促應戰。經過一個小時激戰，部隊攻克協和堡，20多個日本兵除4個被俘外，其余全部被擊斃。100多名偽軍被俘，繳獲了敵人的輕機槍2挺、步槍60余支、擲彈筒1個及一大批糧食物資。戰斗結束后，記者們驚嘆勝利之快。愛潑斯坦激動地說：“你們讓不了解八路軍的人了解了真相，揭穿了污蔑者的謊言。我要把親眼看到的向全世界報道！”
回到重慶后，記者們發表了數十篇報道。愛潑斯坦在美、英、澳大利亞等國家的報刊上發表20多篇通訊，并于1947年出版《中國未完成的革命》。這些報道和專著廣泛傳播，有力粉碎了國民黨的謠言。
如今，晉綏八分區舊址等紅色遺址經過修繕保護，成為傳承紅色文化、弘揚“呂梁精神”的重要窗口。它們像一座座永不褪色的豐碑，激勵著我們繼承革命先輩的信念與擔當，讓那段用熱血鑄就的歷史，化作奮進的力量，代代相傳、永續不息。
