袁四牛任陽曲縣第七區區長時的照片(圖片由作者提供)
父親本名袁學祖，乳名四牛(1919-2006)，陽曲縣侯村鄉小崗頭村人，人們習慣叫他袁四牛。父親在抗日戰爭爆發后參加革命，1944年加入中國共產黨，歷任陽曲縣區長、科長、公社主任、局長等職。是陽曲縣一屆至五屆人大常委，太原市第三、四、五屆人大代表。在紀念抗日戰爭勝利80周年之際，講述我父親當年抗戰的幾件往事，以紀念那些為共和國出生入死的先輩們。
為報仇參加革命
袁四牛出身于書香世家，少年時隨父在祁縣讀書，喜好學武，粗通形意拳、鞭桿拳，擅摔跤和頭朝下爬桿上樹(遠比頭朝上速度快)。小學畢業后，他遵父之命回原籍陽曲縣小崗頭村管理家業。身為富家公子的袁四牛因能寫會算，被其舅父白占魁(八村聯村村長)聘為村警，代行村長職責。
大約1940年初冬，受白占魁村長之托，袁四牛帶領上下鄰村近百村民給日本鬼子修路。監督修路的是3名日本兵，不僅耀武揚威，休息時還揪出村民強迫與其摔跤取樂，恣意凌辱村民。在場的袁四牛看不下去，隨即站出來表示要與鬼子比試摔跤。這下鬼子遇到了硬茬，袁四牛憑借摔跤技巧和武術功底，一口氣接連摔敗3名鬼子兵。鬼子不服氣，提出二人對摔袁四牛一人，本有怨氣的袁四牛一時性起，借力讓一名鬼子兵閃跌到了路邊堤堰下面，使其碰得灰頭土臉。3名鬼子惱羞成怒，將袁四牛捆綁起來一頓狂揍，打得袁四牛遍體鱗傷。眾鄉親跪地求情才將奄奄一息的袁四牛救下抬回，數月后袁四牛方能拄拐杖下地走路。
這時八路軍陽曲縣縣佐薛力同志來小崗頭村發動群眾，在村西大廟宣傳抗日。袁四牛帶頭響應，被村民推舉為抗日村長，從此加入到抗日的洪流之中。
策反偽軍來投誠
袁四牛參加革命后，小崗頭村老宅成為當時中共盂陽縣委的秘密聯絡點。我方城工部韓挺珍同志(解放后任太化黨委書記、市委常委、市總工會主席等職)、王林山同志(解放后任太鋼黨委書記、省冶金廳廳長等職)等人是聯絡點常客。聯絡點由傳遞情報、轉運物資、護送過往干部，逐步發展到動員群眾參軍、懲處漢奸。1944年在陽曲縣二區區委的支持下，成立了小崗頭村黨支部，袁四牛任黨支部書記，參與了策反偽軍班長閆旦，使其帶領一個班的人員和槍支彈藥投奔八路軍的工作。
閆旦原本是墕村(今尖草坪區)人，其家人和袁四牛的父親有過交往，對名門望族的袁家頗有敬意。袁四牛當時的公開身份是敵偽維持會村警，受村長委派與日偽人員多有交道，和閆旦一來二去成了好友。袁四牛發現閆旦對日本鬼子非常不滿這一情況后，立刻向黨組織匯報，組織指示袁四牛策反閆旦。經我方派員多次密談后，閆旦決定帶隊投誠八路軍，我方也派出賈三牛(陽曲縣西黃水村人，解放戰爭中犧牲)領導的區小隊在上陽寨一帶活動，隨時準備策應。一天下午，閆旦借在橋溝鐵路沿線巡查之機，帶領十幾名士兵及裝備直奔小崗頭村，袁四牛立即與賈三牛的區小隊取得聯系，兩支隊伍在小崗頭村外名叫西洼地的路邊會合，開赴我方根據地。
事情發生后，鬼子震怒，告示懸賞千元現大洋取袁四牛人頭。“逮著袁四牛，賞洋九百九”，小崗頭村袁四牛家中被敵偽多次查抄，家財喪失殆盡。兩名叫“四牛”的無辜村民(黃四牛、鄭四牛)先后慘遭殺害，為袁四牛看家的白四梅(袁四牛母親的四妹，中共黨員)被敵人活埋。此時不僅敵偽，鄉間抽鴉片者、賭徒也為這千元現大洋打起了袁四牛及其家人的主意。袁四牛被迫把年僅4歲的大女兒寄養給陽曲溝東村的友人，改名楊映蘭(原名袁巧蘭)，攜妻子和7歲的長子離開家鄉，撤至陽曲楊興溝賈莊(今楊興鄉)一帶抗日根據地。
只身擊斃倆鬼子
袁四牛到根據地后，不太適應環境，人們一度對穿著長袍馬褂的他另眼相看。袁四牛不服氣，要給大伙開開眼。有一天，馬步頭(今陽曲馬坡村)碉堡的一小隊日偽軍幾十人來根據地的一個村子“掃蕩”，一番燒殺擄掠后黃昏時分吹哨收隊，有兩名鬼子兵吹哨很久后才搖搖晃晃從村里出來。藏在棗樹林里的袁四牛在路拐彎處，對準一名鬼子一石頭砸下去，鬼子哼都沒哼就倒下了，另一名鬼子剛一扭頭刺刀已穿胸而過。袁四牛將鬼子尸體拉到棗林僻靜處簡單掩埋，將鬼子的槍支彈藥收羅回駐地。
袁四牛本想給大家一個驚喜，但沒想到不僅遭到領導嚴厲批評，還被關了禁閉。駐地機關立即組織群眾轉移，并派出多名移動哨兵監視馬步頭碉堡敵方動向。好在此時的日本兵已日暮途窮，接到撤出各零星據點、龜縮大據點的緊急命令，沒有力量組織報復，這才免去該村的大難。
只身擊斃兩名日本鬼子，繳獲2支三八大蓋槍。事情發生后，袁四牛雖然受了批評，但大家對他的膽識刮目相看。袁四牛不僅識字，而且每次執行任務身手利索，大家尊稱袁四牛為“四哥”。不久，袁四牛被當時東陽曲縣委書記郭固邦(崞縣人，今原平市，曾在太原戰役中任支前指揮部司令員)調任為縣政治部助理員。
