在太原西南懸甕山麓，晉祠圣母殿一側，一座玲瓏樓閣依山傍水，靜靜矗立，這便是水母樓—— 一個與水母娘娘傳說息息相關的地方。樓內，那位梳妝未竟、神態安詳的坐像，正是民間尊崇已久的晉祠水神——水母娘娘。她端坐于水甕之上，仿佛仍氤氳著千年前的濕潤氣息，訴說著一個關于善行、寬容與奉獻的傳奇。2006年，水母娘娘的傳說被列入山西省省級非物質文化遺產代表性項目名錄，這一深植于三晉大地的古老傳說，由此獲得了新的時代生命。
古建無言訴滄桑
游覽晉祠，除了著名的“三大國寶建筑”和“三絕”外，水母樓也是游客必到之處。這座建筑不僅具有深厚的歷史文化價值，更是傳說故事的實物載體。
據資料記載，水母樓始建于明嘉靖四十二年(1563)，于公元1844年重修，為兩層樓閣式建筑，采用重檐歇山頂，上下兩層均回廊，屋頂覆以琉璃瓦，雕花精美。一層為一明兩暗北方式磚砌窯洞三穴，中間供奉銅鑄水母像，端坐于甕形蓮花座上。二層為通堂三間樓閣形式，正中設神龕，塑水母成仙像，龕旁共有侍女塑像八尊，分列于神龕兩側，前看人形，后看魚形，造型優美，衣紋飄逸，被稱為“東方美人魚”，是明代雕塑中的優秀作品。
游客在此不僅能欣賞古代建筑與雕塑之美，還能聆聽到水母娘娘柳春英的故事，一個廣泛流傳于三晉大地的動人故事。
水母樓中的水母娘娘像
邱萍正在向游人講解水母娘娘的傳說
清泉有聲寄深情
九月是太原最宜旅游的時間，晉祠博物館內游人如織，水母樓中，講解員高梅正帶著一撥游客，投入地講述著水母娘娘的故事。即便這個故事她已經講了無數遍，但每當面對新游客，她的講述依舊繪聲繪色、充滿熱情。
水母娘娘原名柳春英，相傳是晉源金勝村人，嫁到古唐村為媳。她善良賢惠，勤勞儉樸，寬容忍讓，卻有一位十分刁蠻的婆婆。當時，晉祠一帶水源緊缺，百姓吃水需要到十幾里外的山溝里去挑水。不論刮風下雨，還是嚴冬酷暑，婆婆都逼春英去挑水。為虐待媳婦，婆婆還特意讓木匠做了一對尖底水桶，使她途中無法休息，并且只喝前桶水，不要后桶水，聲稱后桶水被媳婦弄臟。春英挑水稍遲，便會遭到打罵，但她始終默默承受。
一天，春英在挑水返回的路上，遇到一位牽著馬的白發老翁。老翁請求春英，讓他和他的馬喝點水，春英為難，讓喝吧，眼看一擔水就要到家，再返回重挑必定誤時挨打；不讓，又實在不忍見老人和馬口渴難耐。她本想讓他們喝后桶水，老翁卻道：“我這馬有個怪癖，只喝前桶的水。”春英見他們實在可憐，便毫不猶豫地將水給他們喝。結果，她不僅耽誤了挑水的時間，回到家中也沒飯吃，還挨了婆婆的一頓毒打。
第二天、第三天皆如此。第三天離開時，老翁笑吟吟地對她說：“你這般好心，還這樣辛苦，老夫送你一條金絲馬鞭，回去后把它放入水缸，用水時只要輕輕往上一提，水就滿了，記住千萬不能把馬鞭提出缸外。”說完，老翁便不見了。
春英從此免卻了挑水之苦，四鄰五舍也不用翻山越嶺去挑水。這引起了婆婆的不快，一天趁春英回娘家，她便把馬鞭提出水甕，滔滔大水頃刻涌上，轉眼間淹了整個村莊。
春英聞此消息，連忙奔回婆家，迅速地沖進廚房，拿起一個蒲團蓋在水缸上，自己坐在上面，洶涌奔流的水被制服了，一股清澈的泉水從缸底源源流出，形成了生生不息的難老泉水。村子和老鄉得救了，春英則從此坐化成仙。
“一直以來，水母娘娘的故事之所以能夠代代相傳，是因為它體現了三晉大地上的人們內心最深層的情感寄托，物質上是對水的渴望，意識上是對奉獻精神的崇敬。”晉祠博物館副館長、水母娘娘的傳說市級非遺代表性傳承人之一的邱萍表示。
楊成雯（中）在情景劇中扮演的水母娘娘
代代相傳煥生機
如今，水母娘娘的傳說的傳承模式正在發生深刻變化。從千百年來傳統的民間口耳相傳，發展到如今由專業傳承人、文化學者和博物館共同參與的多元化傳承體系。
“我們不僅要講述故事本身，更要挖掘其背后的文化內涵。”邱萍表示。作為晉祠的資深講解員，她已從事水母娘娘的傳說傳播工作20余年，“每次講述這個故事，我都能感受到游客眼中的震撼和感動。”
近年來，晉祠博物館積極推出了一系列創新實踐：編排水母娘娘情景劇，并聯合太原市話劇團打造話劇版本進行公益演出，開展青少年非遺體驗活動，讓這一古老傳說更加貼近現代人的生活。
晉祠博物館公眾接待部副主任楊成雯，今年剛被確定為水母娘娘的傳說市級非遺代表性傳承人。她分享了自己的經歷：從上大學時來晉祠游覽初次聽說水母娘娘的傳說，到后來參加工作講解水母娘娘的傳說，再到參與晉祠博物館情景劇《水母娘娘的傳說》的編排，并飾演水母娘娘。
從聽故事到講故事，再到演故事，楊成雯內心的感觸愈發深刻，她認為，水母娘娘的傳說的當代傳承具有多重現實意義：一方面，它守護著地方文化的根脈與鄉愁，在快速城鎮化的今天，為年輕一代提供了文化認同的精神坐標；另一方面，傳說中勞動人民勤勞善良、無私奉獻等主題，也與社會主義核心價值觀相契合，不斷煥發出新的時代價值。
至今，每逢重大節假日，在晉祠水鏡臺就會有這部話劇上演，持續向八方游客講述著這個動人的傳說。
千年流響潤古今
盡管面臨敘事方式創新、避免過度商業化等挑戰，但在晉祠博物館和邱萍等3位水母娘娘的傳說市級非遺代表性傳承人的共同努力下，水母娘娘的傳說的保護與傳承工作仍在穩步推進。
時至今日，每年農歷六月十五，晉祠仍會舉行傳統祭祀活動，感念水母恩德，祈求風調雨順。這一延續數百年的傳統，已成為當地重要的文化盛事。
當前，晉祠博物館正積極推進與學校的教育合作，并加強學術研究，深入挖掘其文化內涵。“讓千年傳說煥發新生，是我們這代人的責任和使命。”邱萍說，“正如難老泉的涓涓不息，水母娘娘的故事必將跨越時空，永澤后世。”
記憶檔案
水母娘娘的傳說，這朵誕生于三晉沃土的文化之花，歷經歲月洗禮，因其深厚的人民情懷與崇高的精神價值而歷久彌新。從水母樓的香火氤氳，到當代傳承人孜孜不倦地講述，這項非物質文化遺產正以全新方式融入現代生活。它不僅是歷史的回響，更是活躍的文化力量，持續滋養著人們的精神世界。
