不少人三四十歲就開始把“老了，記性不好”這句話掛在嘴邊。澳大利亞一項研究顯示，人類在55歲至60歲時大腦整體功能才達到巔峰，在處理復雜任務以及職場中擔任高層領導時，可能會比年輕時表現更好。
據英國《每日郵報》16日報道，澳大利亞研究人員分析先前多項有關大腦認知能力的研究，為全面評估大腦功能確定了16項關鍵特質，比如道德推理能力、記憶廣度、信息處理速度、知識儲備、情商等，還有廣泛應用于心理學研究和個體性格分析的“大五人格特質”。
這些特質均經過廣泛研究，擁有各年齡段發展特點的翔實記錄。
研究人員把這些記錄標準化后寫入統一量表，從而得以進行直接比較，并描繪出每項特質在人整個生命周期中的演變情況。
他們發現，整體而言，人的推理能力、記憶廣度、信息處理速度、認知靈活性、認知需求以及外向性均在18歲時達到高峰；共情能力在25歲時達到高峰；對新鮮事物的接受程度在35歲時最強；情商在40歲時最高；對他人的態度在50歲時最好；知識儲備、責任心和金融素養均在65歲時達到高點；情緒穩定性和道德推理能力在75歲時最強；80歲時，可以理性放棄不利選擇的能力達到頂峰。
研究團隊總結說，盡管許多研究強調“流體認知能力”，即以生理為基礎的認知能力，如知覺、記憶、運算速度、推理能力等，但他們的研究顯示，若將更廣泛的特質納入考量，人類大腦的功能其實是在中年達到峰值。相比之下，流體認知能力在人成年早期會出現下降。
研究報告由《情報》雜志刊載。
報告作者、西澳大利亞大學心理學教授吉勒斯·吉尼亞克說：“隨著青春漸行漸遠，你可能會開始懼怕衰老，但我們的研究顯示，人們其實有理由期待未來。對許多人而言，整體心理功能實際上在55歲至60歲才達到頂點。或許大家不該再將中年視為倒計時，而應開始將其視作人生巔峰。”
