火星上也有閃電

火星車捕捉到的聲音和電信號是火星閃電的證據。

圖片來源：《自然》

　　據新一期《自然》發表的論文，科學家證明了紅色星球——火星上也有閃電。美國毅力號火星車捕捉到的聲音和電信號，正是火星閃電的證據。這意味著該星大氣具有電活性，有助于人們理解這顆星球的大氣化學，或有助于未來探索。

　　在太陽系中，地球、土星和木星都存在閃電和電活動。火星理論上存在電活性，但從未得到直接證明。火星多塵的表面經常發生大量局部和全球性事件，包括風沙、沙塵暴和塵卷風，這在地球上會引發起電。理解火星是否會發生此類起電十分重要，能有助于理解火星地表的化學特性，還可能影響到機器人和載人任務的安全性。

　　為回答這個問題，法國天體物理學和行星研究所團隊分析了毅力號在兩個火星年內采集的28小時的麥克風記錄。通過識別雷電特有的干擾和聲學特征，團隊對55個放電事件進行了分類。他們發現，這些事件中有54個發生在研究期間前30%的強風事件中，表明風在火星電荷激發中起著重要作用。還有16個事件發生于火星車遭遇的兩次塵卷風期間，凸顯出在麥克風錄制范圍之外可能存在更遙遠或更低能量的放電現象。

　　火星大氣的電活性，在局部揚塵季節里可能格外鮮明。此類活性可能增強了氧化環境，影響有機物保存和宜居性，也可能對設備和宇航員造成風險。